IRM et scanner chez les animaux de compagnie: examen neurologique

L'IRM (imagerie par résonance magnétique) et le scanner ou CT (tomodensitométrie) sont des techniques d'imagerie avancées qui jouent un rôle crucial dans le diagnostic des troubles neurologiques chez les chiens et les chats. Ces examens permettent d'observer en détail le cerveau, la moelle épinière et la colonne vertébrale.

Dans cet article, nous expliquons comment fonctionnent l'IRM et le scanner, dans quelles situations ils sont utilisés et quelle est la valeur des résultats pour le traitement de votre animal de compagnie.

Qu’est-ce qu’une IRM et un scanner (CT-scan) ?

L’IRM utilise des champs magnétiques et des ondes radio pour créer des images détaillées des tissus mous, tels que le cerveau et la moelle épinière. 

Le scanner, quant à lui, utilise des rayons X pour reconstruire des coupes transversales du corps et est particulièrement adapté aux structures osseuses et aux lésions aiguës.

Quand utilise-t-on l'IRM ou le scanner ?

Ces deux techniques sont souvent employées en cas de signes cliniques neurologiques tels que :

• Épilepsie et autres types de crises
• Paralysie ou troubles de la coordination
• Douleurs dorsales ou cervicales
• Traumatisme de la tête ou de la colonne vertébrale
• Maladies inflammatoires ou infectieuses du système nerveux
• Troubles de l'équilibre

Préparation de l’animal

L'IRM et le scanner exigeant une immobilité totale, les chiens et les chats sont systématiquement examinés sous anesthésie générale. Avant l'examen, un bilan pré-anesthésique est réalisé, comprenant un examen physique complet et, si nécessaire, une analyse sanguine pour minimiser les risques.

Comment se déroule l'examen ?

Pour une IRM, l'animal est placé dans un champ magnétique puissant et des images sont générées à l'aide d'ondes radio. Cet examen dure généralement entre 30 et 90 minutes. 

Les scanners (CT-scan) sont plus rapides (quelques minutes) et utilisent des rayons X. Dans certains cas, un produit de contraste est administré pour rendre les anomalies plus visibles.

Que permettent de visualiser l'IRM et le scanner ?

L'IRM est particulièrement adaptée à la détection d'anomalies dans les tissus mous, tels que le cerveau, la moelle épinière et les nerfs. 

Le scanner est plus performant pour évaluer les structures osseuses, comme le crâne et les vertèbres, mais il peut également visualiser des tumeurs et des hémorragies. Le choix entre l'IRM et le scanner dépend de la suspicion clinique et de la zone à examiner.

Rétablissement après l'examen

Après le scanner ou l'IRM, l'animal se réveille calmement de l'anesthésie. La plupart des animaux récupèrent rapidement et peuvent rentrer à la maison le jour même. Une légère somnolence ou des nausées dues à l'anesthésie peuvent survenir chez certains animaux, mais ces effets disparaissent généralement dans les 24 heures.

Sécurité de l’IRM et du scanner

L’IRM n’utilise pas de radiations et est totalement sûre, à condition qu’aucun implant métallique ne soit présent. 

Le scanner utilise des rayons X, mais en quantités contrôlées, ce qui ne cause aucun dommage lors d’un usage occasionnel.

En savoir plus ? 

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Questions fréquentes (FAQ)

Quelle est la différence entre l'IRM et le scanner (CT) ? 

L'IRM est plus performante pour visualiser les tissus mous comme le cerveau, tandis que le scanner plus approprié pour les structures osseuses et les lésions aiguës.

Mon animal a-t-il besoin d'une anesthésie ? 

Oui, tant pour l'IRM que pour le scanner, une anesthésie générale est important pour éviter tout mouvement durant l'examen.

Quand choisit-on l'IRM plutôt que le scanner ? 

L'IRM est privilégiée en cas de suspicion d'affections du cerveau ou de la moelle épinière, alors que le scanner est choisi pour les lésions osseuses.

L'IRM ou le scanner sont-ils dangereux pour mon animal ? 

L'IRM est totalement sûre. Le scanner utilise des radiations, mais en quantités sécurisées qui ne présentent pas de danger pour l'animal.

À quelle vitesse les résultats sont-ils disponibles ? 

Les images sont générées immédiatement, mais l'interprétation par le vétérinaire suit généralement le lendemain, ou un peu plus tard selon la charge de travail.